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KB금융지주는 6일 이사회를 열고 약 1000억원 규모의 자사주(230만3617주)를 소각하기로 결정했다고 밝혔다.

이번 자사주 소각 규모는 총발행주식수의 0.55%이며 소각예정일은 오는 12일이다.

소각대상 자사주는 지주가 보유하고 있는 2848만주 중 일부로 지주는 지난 2016년 업계 최초로 자사주를 매입한 이래 현재까지 총 4차례에 걸쳐 약 1조4000억원의 자사주를 매입했다.

지주 관계자는 "저금리·저성장 영업환경에서 은행의 성장성 한계 및 수익성 개선에 대한 투자자들의 우려가 큰 상황인 만큼 적극적인 주주환원이 필요한 시점"이라며 "지난 9월말 기준 BIS총자본비율이 15% 이상이고 보통주자본비율은 14%를 크게 상회하는 등 금융권 최고수준의 자본력을 유지하고 있어 배당, 자사주 매입, 소각 등 주주환원 정책을 추진할 수 있었다"고 설명했다.

이어 "자본비율 산출시 보유 중인 자사주는 이미 자기자본에서 차감하고 있는 만큼 이번 자사주 소각이 자본비율에 미치는 영향은 없다"고 덧붙였다.

미국, 호주, 대만 등 글로벌 금융회사들의 자사주 소각은 일반화됐으나 KB금융의 자사주 소각은 국내 은행지주 중 처음으로 이뤄졌다.

지주는 이번 자사주 소각을 계기로 주식시장에서 글로벌 금융회사 대비 저평가받고 있는 국내 금융회사들의 디스카운트 요인을 해소해 한국 금융산업의 경쟁력을 제고하고 주식시장에 긍정적인 시그널을 전달할 것으로 기대하고 있다.

지난해 기준 글로벌 금융회사들의 평균 주주환원율은 미국이 100%를 상회하고 호주, 대만도 60~70% 수준에 달하고 있으나 국내 은행지주들의 평균 주주환원율은 30%를 밑돌고 있다.

지주 측은 이렇게 낮은 수주의 주주환원이 주식시장에서 한국 은행주들의 투자매력도를 낮추는 요인 중 하나로 작용하고 있다고 지적했다.

지주 관계자는 "금융업을 둘러싼 영업환경이 우호적이지 않은 상황이나 수익성을 개선하고 선제적인 리스크관리를 통해 재무적 안정성을 제고하겠다"며 "견고한 자본력을 바탕으로 다양한 주주환원 정책을 활용해 주주가치를 극대화할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

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