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엔씨소프트는 인공지능(AI) 인재 육성 프로그램 '2020 NC 펠로우십(Fellowship)'을 진행한다고 20일 밝혔다.

NC 펠로우십은 국내 주요 대학의 AI·전산 관련 동아리가 참여해 교육, 과제를 수행하며 AI 연구에 대한 경험과 지식을 쌓을 수 있는 인재 육성 프로그램이다. 지난 2018년부터 진행해 올해로 3회를 맞이했다. 엔씨는 한해 동안 참가자들이 AI 전문연구원들과 함께 과제를 수행하면서 AI 인재로 성장할 수 있도록 지원한다.

엔씨는 올해는 국내 대학 8개의 동아리에서 총 16개 팀이 참가한다. 설명회를 시작으로 여름/겨울방학 시기를 거쳐 사전과제, 온라인 AI 교육, AI 개발 과제 등을 진행한다.

참가자들은 딥러닝을 포함한 최신 AI 알고리즘을 적용해 미니게임 AI를 개발하는 과제를 수행한다. 게임 내 유닛을 생산하고 컨트롤해 상대를 제압하는 전략 RTS(Real Time Strategy) 게임 AI 개발 훈련이 목표다.

프로그램 마지막에는 최종 결과물을 발표하고, 각 팀이 개발한 게임 AI의 리그 대결을 펼쳐 순위를 결정하는 대회를 연다. 1위 우승팀과 2위 준우승팀에는 총 1000만 원 규모의 상금이 주어진다. 우수 참가자에게는 엔씨 AI 센터에서 근무할 수 있는 인턴십 기회가 주어진다.

이경종 엔씨 AI센터 게임AI랩 실장은 "NC 펠로우십은 AI 기술을 체계적으로 학습하고 경험해 AI 인재로 성장할 수 있는 프로그램"이라며 "참가자들이 직접 게임 AI를 개발하는 경험을 통해 전문성을 키울 수 있기 바란다"고 말했다.

엔씨는 지난 2011년부터 AI 연구개발을 시작해, 현재 약 150명 이상의 전문 연구인력이 근무 중이다. 현재 AI 센터와 NLP(자연어처리) 센터 산하에 5개 연구소를 운영 중이다.

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