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환경부는 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)가 10월 31일(영국 시각)부터 11월 12일까지 영국 글래스고에서 개최된다고 1일 밝혔다.

이번 총회에는 197개 당사국이 참석한다. 우리나라는 한정애 환경부 장관을 수석대표로 관계부처와 전문가로 구성된 대표단이 참석한다.

올해는 파리협정이 본격 이행되는 원년이다. 이번 당사국총회에서는 지구 평균온도 상승폭을 산업화 이전 대비 1.5도℃ 이하로 제한하기 위한 국제사회의 강화된 행동과 연대가 강조된다.

의장국인 영국은 파리협정 1.5℃ 목표 달성을 위한 각국 정상의 의지를 결집하기 위해 11월 1일~2일간 특별정상회의(World Leaders’ Summit)를 개최한다. 유엔기후변화협약 당사국 197개 국가 중 한국을 비롯 미국·캐나다·독일·프랑스 등 130개국 정상들이 참석한다.

당사국총회에서 감축·적응·재원·기술이전 분야에서 총 90개 의제가 논의된다. 이 중 국제 탄소시장에 대한 합의를 도출해 파리협정 세부이행규칙(Paris Rulebook)을 완성하는 것이 최대 관건이다.

파리협정 채택(2015년 12월 12일) 후 수 년 간의 협상을 거쳐 제24차 당사국총회(2018년 폴란드)에서 파리협정의 이행에 필요한 규칙이 대부분 마련됐다. 그러나 국제 탄소시장 관련 지침은 △국가간 온실가스 감축 이전 실적에 대한 상응 조정 △교토메커니즘(CDM) 전환에 대한 당사국간 이견으로 채택이 결렬된 바 있다. 제25차 당사국총회(2019년 스페인)에서도 합의에 이르지 못했다.

환경부 관계자는 "올해부터 파리협정의 이행 기간이 개시됨에 따라 당사국들은 세부이행규칙 완성에 대한 시급성을 인지하고 협상에 임할 것"이라며 "협상 막바지까지 치열한 격론이 예상된다"고 전했다.

우리 대표단은 주요국 및 환경건전성그룹(EIG)과 공조해 환경적으로 건전하고 국가 온실가스감축목표 달성에 기여할 수 있는 국제탄소시장 조성, 모든 국가에 적용될 투명한 점검‧보고체계 마련에 대해 원만한 합의를 도출할 계획이다.

환경건전성그룹(Environment Integrity Group)은 한국 스위스 멕시코 모나코 리히텐슈타인 조지아로 구성된 기후변화 협상그룹이다.

한정애 장관은 △총회 개막식 기조연설 △호주 인도네시아 몽골 등 주요 환경협력국과의 양자회담 △글로벌녹색성장이니셔티브(GGGI) 및 람사르협약사무국 등 국제기구와 업무협약 △한국의 탄소중립 정책 홍보행사 참석 일정을 소화한다.

한 장관은 국제기구와 탄소중립에 대한 실질적 협력을 강화하기 위해 오는 3일 글로벌녹색성장이니셔티브와 온실가스 감축에 관한 국제협력 양해각서를 체결한다. 이어 4일 람사르협약 사무국과 습지 등 탄소흡수원 증진 협력의향서를 체결한다.

환경부는 오는 2일부터 4일까지 호주 인도 인도네시아 등 주요국과의 회담을 통해 한국의 탄소중립 정책 경험을 공유하고, 국가간 환경협력사업도 논의한다.

아울러 영국 글래스고 회의장 내에 한국홍보관(파빌리온)을 운영한다. 홍보관에서는 우리 정부의 ‘2030 국가 온실가스 감축목표와 탄소중립 추진전략‘을 소개하는 각종 포럼이 열린다. 국내 35개 기관이 주관하는 28개의 부대행사가 대면과 비대면으로 마련된다.

한정애 장관은 "올해는 파리협정 이행 원년으로 제26차 당사국총회에서 파리협정 이행에 필요한 기틀을 완성해야 할 것”이라며 "국제사회에 우리나라의 탄소중립 실현에 대한 강력한 의지를 알리고 지구 평균온도 상승을 1.5도℃ 내로 억제하는데 힘을 보탤 것"이라고 말했다.

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