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금통위가 오는 14일 열리는 통방회의에서 기준금리 인상을 결정할 가능성이 높아지고 있다.

지난달 물가상승률이 4%를 넘어선데다 5월초 열리는 FOMC에 앞서 선제적 인상에 나설 경우 정책여력을 좀 더 확보할 수 있다는 점이 장점으로 거론되는 가운데 일각에서는 총재가 공석인 상황에서 금통위가 금리인상을 단행할 경우 독립성과 신뢰성을 제고할 수 있을 것이라는 시각도 제기된다.

13일 금융투자협회를 비롯한 업계에 따르면 채권시장 참가자들은 오는 14일 열리는 통화정책방향 회의에서 기준금리를 인상할 가능성을 50%로 보는 것으로 나타났다.

얼마 전까지만 하더라도 4월 통방회의에서 기준금리를 동결하고 5월 26일 열리는 회의에서 금리인상을 결정할 것이라는 전망이 우세했으나 지난달 소비자물가 상승률이 4%를 넘었다는 소식이 전해지면서 금융통화위원회가 금리정상화 행보를 서두를 것이라는 전망이 확대됐다.

금통위 의장을 겸임하는 한국은행 총재가 공석인데다 5월 초 연방공개시장위원회(FOMC, Federal Open Market Committee) 정례회의 결과를 지켜볼 필요가 있다는 점에서 이달 회의에서는 금리를 동결할 것이라는 전망도 여전히 절반을 차지하고 있다.

하지만 지난해 8월 선진국 중 처음으로 금리인상 행보를 시작하면서 선제적인 대응에 나섰다는 점을 강조해온 한국은행이 이번에도 5월 FOMC 이전 금리인상을 결정할 경우 정책대응 여력을 확보할 수 있다는 점에서 금통위의 고민도 깊어질 것으로 보인다.

특히 독립적인 협의체라는 점을 수차례 강조해 온 금통위가 총재 공석인 상황에서 금리인상을 결정할 경우 그만큼 권위와 신뢰도가 올라가는 효과도 기대할 수 있게 된다.

FOMC는 5월초 열리는 정례회의에서 한 번에 0.50%p를 인상하는 '빅스텝' 가능성이 높아진 상황이다. 지난 2월 7.9%를 기록한 미 소비자물가지표(CPI)가 3월 들어 8.5%까지 치솟았다는 점을 감안하면 FOMC는 5월에 이어 올해 중 추가적인 '빅스텝' 가능성까지 제기되는 상황이다.

일각에서는 금통위가 4월에 이어 5월에도 금리인상을 결정할 수도 있을 것으로 내다보고 있다.

FOMC가 시장 예상대로 5월에 '빅스텝'을 단행하게 되면 기준금리는 0.75~1.00%로 높아지게 되며 상단 기준 한국은행 기준금리와의 격차는 0.25%p로 축소된다.

오는 6월에도 FOMC가 정례회의를 통해 기준금리를 올릴 것으로 예상되는 만큼 금통위가 이달 금리인상을 결정한 후 5월 FOMC 결과 등을 바탕으로 5월 기준금리 추가인상 여부를 결정할 수 있다는 것이 연속 금리인상을 전망하는 근거로 제기되고 있다.

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